De jonge Friese regentenzoon Nehemia Vegelin van Claerbergen was in 1719 een lange, avontuurlijke grand tour door Europa begonnen.

Tijdens zijn eerste maanden in Parijs deed zich onverwacht de gelegenheid voor de Nederlandse gezant Van Colster te vergezellen op diens diplomatieke missie naar Madrid. De niet geplande détour was een gewaagde onderneming omdat Frankrijk kort tevoren Spanje de oorlog had verklaard. Toch greep Nehemia de kans aan om Spanje en het hof in Madrid te leren kennen. Als een van weinige achttiende-eeuwse Nederlanders schreef hij over zijn ervaringen met de Spanjaarden die destijds in de Nederlandse collectieve herinnering doorgingen voor een kwaadaardig, tiranniek en intolerant volk. Boeiend verhaalt hij over zijn ontmoeting met het koningspaar, met Spanjaarden uit alle lagen van de bevolking, van hoog tot laag, over de man-vrouwrelatie, over godsdienst, de rol van de Kerk, feesten en processies, over herbergen, eetgewoontes en het ruige landschap.

Als Nehemia aan het einde van zijn drie maanden lange verblijf in Spanje de balans opmaakt, is hij er behoorlijk tevreden over. De kennismaking met de Spanjaarden heeft bij hem veel vooroordelen weggenomen en hem geleerd wie hij persoonlijk en als Nederlander is.

Vegelins Spaanse reisverslag is niet eerder uitgegeven. Naast een Nederlandse vertaling is de oorspronkelijke Franse tekst opgenomen. Bovendien zijn talrijke verklarende voetnoten en illustraties, evenals een uitgebreide inleiding en een epiloog toegevoegd om de tekst voor de hedendaagse lezer toegankelijk te maken.

Link naar meer informatie en bestelmogelijkheid online: Een onverwachte bestemming: Nehemia Vegelin van Claerbergens reis naar